同时释放的两个珠子。粗曲线是圆摆线(最速降下曲线),细直线是直线斜坡。圆摆线珠子会先到达终点。
$$x=a(\theta-\sin\theta),\quad y=-a(1-\cos\theta),\qquad T=\theta_f\sqrt{\frac{a}{g}}$$
最速降下曲线是圆摆线。x、y 是圆摆线的参数表示,a 是径参数,T 是降下时间。因为初期的急速下降会获得速度,所以最快的路径不是直线而是圆摆线。
$$\frac{\theta-\sin\theta}{1-\cos\theta}=\frac{D}{H},\qquad a=\frac{H}{1-\cos\theta_f}$$
终端角 θ_f 由水平距离 D 和竖直下降 H 的比决定。左边关于 θ 单调递增,可用二分法求解唯一解。径 a 由 θ_f 确定。
$$v_{\text{end}}=\sqrt{2gH},\qquad t_{\text{line}}=\sqrt{\frac{2L^{2}}{gH}}$$
根据能量守恒,终端速度与路径无关相同。直线斜坡的降下时间由等加速运动求得(L 为直线长度)。