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大致来说，就是把太阳光能作为热回收的比例。例如辐照度 1000 W/m²、效率 50% 时，每 1 m² 可得到 500 W 的热。拖动上方的“光学效率 τα”滑块试试：它越高，效率曲线的起点（最左端）就越高。
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效率曲线为什么向右下倾斜？把“进口水温”调高后，效率一下子就下降了。
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那是热损失的影响。集热器里的水比外界空气热得多时，热就会散失。用公式来说，就是“$U_L(T_{in}-T_{amb})/G_T$”这一项变大。实务中表现为：冬天早晨送入冷水时效率高，而热水已经足够热的午后效率下降。
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据说“总热损失系数 U”小的真空管型在高温下更有利，在这个图上该怎么看？
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注意到了关键点。在左侧“预设”中选择“真空管型”试试。U_L 从 4.0 降到 1.0 W/m²K，效率曲线的斜率变得平缓得多——这就是“U_L 小”的含义。这个预设在进口水温 50°C 时效率仍有 53.0%，而把同样的进口水温用于标准平板型（F_R 0.80、τα 0.75、U_L 4.0）则为 46.3%。也就是说，进口水温升高时效率下降较少，因此在需要高温热水或环境温度低的地区更有利。
标准平板型（A 4 m²、F_R 0.80、τα 0.75、U_L 4.0 W/m²K、G_T 700 W/m²、T_in 20°C、T_amb 20°C）、真空管型（A 3 m²、F_R 0.70、τα 0.80、U_L 1.0、T_in 50°C）、夏季晴天（G_T 900 W/m²、T_in 25°C、T_amb 32°C、F_R 0.82、τα 0.78、U_L 4.5）、冬季阴天（G_T 350 W/m²、T_in 15°C、T_amb 5°C，其余与标准平板型相同）共 4 组。它们都是用于比较的代表值，不是特定产品的性能数据。
日累计量假定设定的辐照度和环境温度不变，把瞬时集热量按峰值日照 6 小时累计。200L 水箱升温量是用该累计热量能使 200 L 水升高多少度，按水的比热（4.186 kJ/kg·K）计算。
光学效率 τα、总热损失系数 U_L 和热转移因子 F_R 都可以用左侧面板的滑块（及数值输入）自由修改。由厂商目录按 τα＝F_Rτα／F_R、U_L＝F_RU_L／F_R 求出各值并直接输入，即可得到符合实际产品的效率曲线和集热量。
在 HWB 公式中，环境温度高于进口水温时热损失项为负，因此瞬时集热量大于仅由光学效率决定的理想集热量。这表示集热器也从周围空气吸热，反映了实际的工作情况。
住宅热水系统设计：根据家庭人数和当地辐照度确定所需的集热面积。典型用法是在模拟器中设置冬季条件（辐照度偏低、环境温度偏低），确认能否得到足够的热水。
农业及商业热水需求：对养殖场水温维持、酒店热水供应等需要大量低温热水的场合很有效。设置较大的集热面积，模拟得到的日累计热量（MJ/日）能否满足需求。
集热器的性能比较与选型：把厂商目录的性能值（F_Rτα、F_RU_L）输入模拟器，在自己的使用条件（预期进口水温、当地气象）下定量比较效率差异。
系统安全确认（停滞温度的估算）：估算循环泵停止时集热器达到的最高温度（停滞温度）。这对确认其不超过集热器和管路的耐热温度、采取过热防护措施很重要。
首先，容易忽视“辐照度”的输入值是实际安装面上的值这一点。输入模拟器的“面内辐照度”与水平面辐照度不同。例如在日本朝南倾斜 30° 的面，冬季太阳高度低，接收的辐照比水平面多；夏季正午太阳高，则与水平面相同或略少。实际设计中，正确的做法是从气象数据库算出倾斜面辐照度。
其次，“瞬时集热量”的值只是“某一瞬间”的情况。例如在辐照度 1000 W/m²、效率 50% 下算出的 500 W/m² 的热，如果该条件持续 1 小时，相当于 0.5 kWh 的热能。日累计量就是把这种“瞬间”的计算在一天内积分的结果。由于从早到晚条件不会一直相同，使用逐时辐照度和气温数据的逐步计算更接近实际。
最后，要注意模拟器的“效率”是集热器单体的性能，而不是整个系统的热水效率。例如即使集热器能制出 80℃ 的热水，由于管路热损失大，到达水箱时只有 60℃ 的情况很常见。另外，水箱满时集热停止的“停机损失”也会降低整体效率。本工具只评价核心的集热性能，系统设计还需考虑泵功率、控制逻辑等其他因素。