行列 A は単位円を楕円に写します。楕円の半軸の長さがちょうど σ_max と σ_min。円に近い楕円は良条件、薄い針状の楕円は悪条件を意味します。
$$\kappa(A)=\lVert A\rVert\,\lVert A^{-1}\rVert=\frac{\sigma_{max}}{\sigma_{min}}$$
2ノルム条件数 κ(A)。σ_max・σ_min は行列 A の最大・最小特異値で、A による「最も伸びる方向」と「最も縮む方向」の倍率を表す。
$$\frac{\lVert\Delta x\rVert}{\lVert x\rVert}\le\kappa(A)\,\frac{\lVert\Delta b\rVert}{\lVert b\rVert}$$
誤差の上限。右辺 b の相対誤差は、解 x の相対誤差として最悪 κ(A) 倍まで拡大されうる。κ=1 が理想(誤差が増幅されない)、κ≫1 は悪条件で数値的に危険。
$$M=A^{\mathsf T}A,\quad \sigma=\sqrt{\lambda(M)}$$
特異値の求め方。対称行列 M=AᵀA の固有値 λ の平方根が A の特異値。2×2 なら固有値は tr/det から解析的に求まる。