高温側→低温側へ熱流が四つの直列抵抗(内側境膜・壁・汚れ・外側境膜)を横切る様子。温度は各抵抗で段階的に降下します。
$$\frac{1}{U}=\frac{1}{h_i}+\frac{L}{k}+\frac{1}{h_o}+R_f$$
総合熱伝達係数 U は四つの直列熱抵抗の合計の逆数。h_i・h_o:内外の対流熱伝達率 [W/(m²·K)]、L:壁厚 [m]、k:壁の熱伝導率 [W/(m·K)]、R_f:汚れ抵抗 [m²·K/W]。四つの抵抗のうち最大の一つが熱交換器全体を律速する。
$$q = U\,\Delta T,\qquad Q = U\,A\,\Delta T_{\text{lm}}$$
熱流束 q [W/m²] はバルク温度差 ΔT に U を掛けるだけ。設計伝熱量 Q が決まれば必要伝熱面積 A は対数平均温度差 ΔT_lm で割って一意に決まる。